通訊電纜有架空、直埋、管道和水底等多種敷設(shè)方式。按功能分為野戰(zhàn)和永備電纜（地下、海底電纜）?？蓚鬏旊娫?、電報(bào)、數(shù)據(jù)和圖像等。

通訊電纜·通信電纜分類
a、如果按照線纜的型式，通信電纜分類如下：
1、單導(dǎo)線：是指最原始的通信電纜，單導(dǎo)線回路，以大地作為回歸線。
2、對(duì)稱電纜：由兩根在理想條件下完全相同的導(dǎo)線組成回路。
3、同軸電纜：將在同一軸線上的內(nèi)、外兩根導(dǎo)體組成回路，外導(dǎo)體包圍著內(nèi)導(dǎo)體，同時(shí)兩者絕緣。

b、如果按照應(yīng)用場(chǎng)合，通信電纜又可分為如下三類：
1、長(zhǎng)途電纜：傳輸距離長(zhǎng)，一般進(jìn)行復(fù)用，多數(shù)直接埋在地下，少數(shù)情況下采用架空安裝的方式，或者安裝在管道中。
2、市內(nèi)電纜：電纜內(nèi)的導(dǎo)線“成雙成對(duì)”，而且對(duì)數(shù)多。一般安裝在管道中，少量的市內(nèi)電纜附掛在建筑物上或架空安裝。
3、局用電纜：主要指在電信局內(nèi)使用的通信電纜，一般安裝在配線架上，也有的安裝在走線槽中；局用電纜用于電信局內(nèi)傳輸設(shè)備與交換設(shè)備之間，以及其它局內(nèi)設(shè)備的內(nèi)部。在電信局內(nèi)部為了防火，有時(shí)候還需要給局用電纜加上阻燃護(hù)套。

按上面的這種分類方法，通信電纜可以是對(duì)稱電纜，也可以是同軸電纜。
由二根對(duì)稱排列的導(dǎo)線組成通信回路。分高頻和低頻兩種。前者最高傳輸頻率可達(dá) 800千赫，相應(yīng)為在一個(gè)回路中可開通180路電話；后者最高傳輸頻率一般小于252千赫，相當(dāng)于一個(gè)回路中可開通60路電話。　
對(duì)稱通信電纜的電磁場(chǎng)呈開放狀態(tài)（圖1），在高頻下回路的衰減和損耗較大，回路間相互干擾和外界干擾都較大，難于提高傳輸頻率和容量。
長(zhǎng)途對(duì)稱通信電纜由不同數(shù)量和不同絕緣結(jié)構(gòu)的四線組構(gòu)成。四線組的常用形式為星絞組，也有的采用復(fù)對(duì)絞形式（圖2）。絕緣有紙帶絕緣、紙-繩（紙帶和紙繩）絕緣、聚乙烯繩-帶絕緣、聚苯乙烯繩－帶絕緣和泡沫聚乙烯絕緣等多種。高頻長(zhǎng)途對(duì)稱通信電纜傳輸頻率高，所以對(duì)電纜的結(jié)構(gòu)性能要求較高。一般采用繩－帶絕緣的星絞四線組結(jié)構(gòu)。絕緣材料常用聚苯乙烯、聚乙烯。紙帶紙繩絕緣一般用于252千赫以下的低頻對(duì)稱通信電纜。
電話電纜是用于市內(nèi)、近郊和工礦企業(yè)等較小范圍的區(qū)域電話連接的對(duì)稱通信電纜，常稱市內(nèi)電話電纜。其主要特點(diǎn)為對(duì)數(shù)多（最多可達(dá)數(shù)千對(duì)，一般為數(shù)百或數(shù)十對(duì)）。由于使用頻率低，通信距離近，因此線徑較長(zhǎng)途通信電纜細(xì)，一般為0.5毫米。電話電纜的線組結(jié)構(gòu)有對(duì)絞組、星絞組和復(fù)對(duì)絞組3種。按其線心絕緣和護(hù)層材料可分為紙絕緣鉛護(hù)套電纜、聚乙烯絕緣組合護(hù)層電纜、油膏充填防水電纜、全塑電纜等。　電話電纜中二根絕緣導(dǎo)線心按一定節(jié)距絞合成對(duì)構(gòu)成一個(gè)絕緣線對(duì)。線對(duì)中二根絕緣導(dǎo)線心的顏色不同（一般為紅色和白色），以便接線時(shí)區(qū)分。電話電纜的纜心結(jié)構(gòu)一般分為同心式和單位式兩種（圖3）。同一層中相鄰線對(duì)的絞合節(jié)距應(yīng)不相同，以減小通話時(shí)的相互影響。在每一層中都設(shè)有一個(gè)標(biāo)志對(duì)（分別為藍(lán)色和白色），便于接線時(shí)辨認(rèn)。在80對(duì)以上的電纜中往往置有預(yù)備線對(duì)以替換不合格線對(duì)。單位式電纜以50對(duì)或100對(duì)及相應(yīng)的預(yù)備對(duì)絞合成一個(gè)基本單位，再由若干個(gè)基本單位絞合成電纜心。經(jīng)干燥后擠壓上護(hù)套制成電纜（見圖）。
架空敷設(shè)的電話電纜需用自承式，由鋼索承受整個(gè)電纜的重力。20世紀(jì)60年代以來(lái)，研制出在塑料電纜中填充油膏以防止潮氣和水分的防水型電纜。
為了提高通信電纜的防潮性、穩(wěn)定性，20世紀(jì)70年代以來(lái)，在市內(nèi)電話電纜中廣泛采用綜合型電纜護(hù)層。其基本類型有3種。①Alpeth：纜心外擠壓一層聚乙烯護(hù)層，再搭接地縱向包裹0.2毫米皺紋鋁帶，充以聚異丁烯絕緣復(fù)合物后外敷一層熱塑性膠粘層，最外面擠壓一層聚乙烯護(hù)套。②Stalpeth：皺紋鋁帶外縱包一層皺紋鋼帶，外覆一層熱塑性材料，最外層再擠壓一層聚乙烯護(hù)套。③Lepeth：纜心上包覆一層聚乙烯護(hù)套，其外敷一層粘性熱塑性材料，最外面擠壓一層鉛管。
同軸通信電纜由二根相互絕緣的同軸心的內(nèi)外導(dǎo)體組成通信回路（同軸對(duì)），再由一個(gè)或多個(gè)同軸對(duì)絞合而成。同軸電纜多用作長(zhǎng)途通信干線，開通多路載波通信或傳輸電視節(jié)目，也用作高效率的數(shù)據(jù)信息傳輸。
同軸對(duì)中兩導(dǎo)體完全同心，在外導(dǎo)體以外不存在電磁場(chǎng)（圖4）。因此，傳輸信號(hào)的衰減以及各同軸對(duì)之間的相互干擾小，抗外界干擾的性能也高于對(duì)稱電纜。它的傳輸頻率可達(dá)10～100兆赫以上。同軸通信電纜的型號(hào)根據(jù)同軸對(duì)的尺寸劃分，有微同軸電纜內(nèi)導(dǎo)體直徑n/外導(dǎo)體直徑D為0.6mm/2mm、0.9mm/3.2mm等）、小同軸電纜（n/D=1.2mm/4.4mm等）、中同軸電纜（n/D=2.6mm/9.5mm等）、大同軸電纜（n/D=5mm/18mm、11mm/41mm等）。
同軸通信電纜中同軸對(duì)的內(nèi)導(dǎo)體為銅，斷面為圓柱形，實(shí)心。為提高機(jī)械強(qiáng)度（例如作海底電纜時(shí)），也有采用鋼心銅外層的雙金屬內(nèi)導(dǎo)體。外導(dǎo)體一般用銅帶制成，常用形式有皺邊式、壓痕式、鎖齒式等。外導(dǎo)體需柔順性好，穩(wěn)定性高，加工工藝簡(jiǎn)單。同軸對(duì)內(nèi)外導(dǎo)體的絕緣應(yīng)具有低的介電系數(shù)和低的介質(zhì)損耗，還應(yīng)有一定的機(jī)械強(qiáng)度以支撐外導(dǎo)體，使其與內(nèi)導(dǎo)體保持同心?！橄S對(duì)不完全同心而在同軸對(duì)間產(chǎn)生干擾。